Reino: Animalia
Orden: Cordados
Familia: Procynoidae
Género: Procyon
Especie: P. lotor
Este pequeño osito de peluche debería de ser tratado con una mayor precaución, ya que es transmisor de enfermedades, es una especie invasora y al ser un animal salvaje ( no domesticado) una vez alcanzada la madurez sexual aparece la agresividad en el animal.
Procedente de Norteamérica, se ha establecido por toda Europa a través de la caza y la peletería y por su adquisición como mascota. En España, es ya habitual en estado salvaje en Madrid y Guadalajara, y de forma esporádica en otras regiones como la isla de Mallorca, Alicante, etc. Pero su presencia no es bienvenida. Por su procedencia exótica y su rápida expansión desde los años 70, el mapache es considerado especie invasora en Europa. Sin embargo, en la mayoría de los países europeos, como España, no se controla el comercio de este animal, que es introducido para su venta sobre todo como mascota de compañía.
«El caso de España es un buen ejemplo ya que el origen más probable de su dispersión es que el animal se escapa del hogar donde es mascota o los propios dueños lo sueltan en el campo cuando, ya adulto, se vuelve agresivo», asegura el estudio de Beltrán-Beck.
El éxito de expansión de este pequeño carnívoro oportunista se debe a su gran capacidad de adaptación en diversos entornos, sus hábitos alimentarios omnívoros, un alto potencial reproductivo y la ausencia de depredadores naturales.
RIESGO DE INFECCIONES
La rabia: a pesar de estar erradicada en Europa occidental gracias a la vacunación oral de zorros, emerge una preocupación por la posibilidad de que el mapache complique esta situación, ya que en Europa del Este sigue existiendo la rabia. En los últimos años de han detectado 142 casos de rabia en mapaches, especialmente en Ucrania, Estonia, Alemania y Lituania.
Nematodo Baulisascaris procuonis: este carnívoro americano es el hospedador definitivo de este nematodo causante de la larva migrans, que produce graves daños en el medio ambiente. Estas larvas, provocan afecciones en el sistema nervioso central (SNC) en humanos, mamíferos y aves. Si estos sobreviven a la afección, quedan con signos neurológicos irreversibles. Aunque los casos clínicos en las personas son poco frecuentes, si se presentan son graves y muy difíciles de tratar. Además, se ha informado de la presencia de casos graves en otros mamíferos y aves de zoológicos, como así también, en las de corral y de compañía, perros y animales silvestres.
Virus West Nile infección llamada la Fiebre del Nilo, en ocasiones el virus causa meningitis (inflamación de las membranas que cubren el cerebro y la medula espinal) o encefalitis (inflamación del cerebro).
Toda esta información debería de abrirnos un poco los ojos, dejar de ver a los animales como adorables peluches y dejar de humanizarlos, puesto que no les hacemos ningún favor ni a ellos ni a nuestros ecosistemas cuando éstos los invaden.